일본 시니어 라이프스타일 40년 변화: ‘함께’에서 ‘홀로’로, ‘졸혼’의 부상

조사 개요 및 주요 변화

일본 하쿠호도 생활종합연구소는 1986년부터 10년마다 60세에서 74세 남녀를 대상으로 ‘시니어 조사’를 진행해 왔습니다. 고용 기간 연장 등 사회 환경이 크게 변화함에 따라 가족, 커뮤니티 관계 및 라이프스타일 등 광범위한 생활 영역에서 시니어의 의식과 행동 변화를 추적해왔습니다.

40년간의 조사 결과, 시니어들은 가족과의 연대, 지역 커뮤니티 등 집단 소속감, 그리고 책임감 있는 일에 대한 의욕이 전반적으로 감소했습니다. 반면, 혼자 행동하거나 혼자 식사하는 것에 대한 의향은 크게 증가했습니다. 이는 시니어들의 인식이 ‘모두와 함께’하는 삶에서 ‘혼자’를 즐기는 삶으로 변화하고 있음을 보여줍니다.

‘함께’에서 ‘홀로’를 즐기는 시니어

시니어들은 ‘가족과 함께 있을 때 삶의 보람을 느낀다’는 응답이 30년간 9.0%포인트 감소했고, ‘대가족으로 살고 싶다’는 의향은 40년간 20.1%포인트 줄었습니다. 또한, ‘취미나 지역 모임 등 그룹에 참가하고 있다’는 응답은 40년간 19.7%포인트, ‘책임감 있는 일이나 직위에 오르고 싶다’는 의향은 7.9%포인트 각각 감소했습니다.

반대로 ‘동료보다 혼자 행동하는 경우가 많다’는 응답은 66.4%로 거의 3명 중 2명에 달했으며, ‘혼자 찻집, 레스토랑, 바 등에 가고 싶다’는 의향은 48.6%로 40년간 약 3배 증가했습니다. 이러한 ‘혼자’의 경향은 고립을 의미하기보다는 ‘나는 남과 다르다는 말을 들으면 기쁘다’는 응답이 40년간 14.9%포인트 증가하고, ‘모험을 추구하는 편이다’는 응답이 6.4%포인트 증가한 것으로 볼 때, 자신을 즐기는 방식의 변화로 해석됩니다.

부부 관계의 변화: ‘함께’에서 ‘각각’으로, ‘졸혼’ 의향 40%

‘같은 묘에 들어가고 싶다’, ‘공통의 취미를 갖고 싶다’와 같은 ‘부부는 항상 함께’라는 의식은 크게 저하되었습니다. ‘배우자와 같은 묘에 들어가고 싶다’는 의향은 30년간 21.2%포인트 감소했으며, ‘부부가 공통의 취미를 갖고 싶다’는 의향도 30년간 24.3%포인트 감소했습니다.

이상적인 부부상은 상하 관계가 없는 평등한 ‘친구 같은 부부’로 수렴하는 경향을 보이며, 2026년에는 거의 80%에 해당하는 77.3%가 ‘친구 같은 부부’를 선호하는 것으로 나타났습니다. 이혼 의향은 12.7% 정도로 낮은 수준을 유지했지만, 이혼하지 않고 부부가 서로 간섭하지 않으며 각자의 삶을 살아가는 ‘졸혼’ 의향은 약 40%에 달했습니다. 특히 여성의 경우 48.3%가 졸혼 의향을 보여 남성(30.4%)보다 훨씬 높았습니다.

졸혼은 이혼은 아니지만, 부부가 서로에게 간섭하지 않고 각자의 삶을 존중하며 살아가는 새로운 관계 양상으로 부상하고 있습니다.

60대, ‘시니어 미만’의 모호한 삶의 단계

‘노인’이나 ‘어르신’과 같은 시니어적인 호칭이 적합하다고 여겨지는 연령은 70대 중반으로 상승했습니다. 1986년에는 ‘노인’이 71.5세부터였지만, 2026년에는 75.9세부터로 인식이 바뀌었으며, ‘어르신’도 1986년 72.8세에서 2026년 75.8세로 늦춰졌습니다. 이제 60대는 이러한 시니어적 호칭과는 거리가 멀어졌습니다.

인생에서 60대의 위치는 ‘취미에 사는 시기’, ‘결실의 시기’, ‘재출발의 시기’와 같은 전환점 인식이 저하되었습니다. 고용 기간 및 건강 수명 연장으로 인해 60대는 중년의 연장선도, 전통적인 시니어의 시작점도 아닌 ‘미들 이상, 시니어 미만’이라고 할 수 있는 모호한 삶의 단계가 되고 있습니다. ’60대는 취미에 사는 시기’라는 응답은 40년간 12.4%포인트 감소했으며, ‘결실의 시기’라는 응답도 6.7%포인트 줄었습니다.

조사 개요

이번 조사는 2026년 1월 14일부터 2월 13일까지 60세에서 74세 남녀를 대상으로 방문 자기 기입식으로 진행되었습니다. 수도 40km 권역 내 700명을 대상으로 하쿠호도 생활종합연구소가 기획 및 분석을 담당했고, QO 주식회사가 집계 및 실시를 맡았습니다. 과거 조사는 1986년, 1996년, 2006년, 2016년에 실시되었습니다.