미국 심장협회 연구: 심장 건강, 이제 스마트폰과 웨어러블로 관리하세요!

심장 질환 관리를 위한 디지털 기술의 부상

미국 심장협회(American Heart Association)의 동료 심사 저널인 미국 심장협회 저널(Journal of the American Heart Association)에 발표된 이전 연구 분석에 따르면, 스마트폰 앱, 피트니스 트래커 및 웨어러블 기기는 심장 질환을 가진 사람들이 일상생활에서 신체 활동을 더 많이 하도록 돕는다고 합니다. 심혈관 질환 환자에게 추가적인 심혈관 질환 발생을 예방하는 데 신체 활동은 매우 중요합니다.

하지만 펜실베이니아 주립대학교 밀턴 S. 허시 의학센터 신경과 연구원이자 연구의 주 저자인 아지스 베무리는 시간, 거리, 재정적 장벽 때문에 많은 심혈관 질환 환자가 전통적인 심장 재활 프로그램에 참여하기 어렵다고 지적했습니다. 연구자들은 디지털 및 웨어러블 기기와 앱이 실용적이고 확장 가능하며 일반적으로 저렴하여 더 많은 사람들에게 도달할 수 있으므로 심장 질환 환자의 일상생활을 지원할 수 있다고 말합니다.

개인 맞춤형 디지털 개입의 효과

스마트폰과 웨어러블 기기는 이미 많은 사람들의 주머니와 손목에 있으며, 이러한 기기가 일상적인 진료를 효과적으로 지원할 수 있음을 입증한다면 훨씬 더 광범위한 인구에 도달할 수 있는 비용 효율적이고 개인 맞춤형 디지털 개입을 설계할 수 있습니다. 디지털 기기는 개인 맞춤형 일일 걸음 수 목표를 설정하고, 알림이나 동기 부여 메시지를 생성하며, 진행 상황에 대한 피드백을 제공하거나 가정 기반 재활 프로그램을 의료 전문가와 연결하여 치료를 안내하고 모니터링하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

일부 애플리케이션은 게임화(예: 퀴즈 또는 보상), 코칭 및 목표 검토 기능을 포함하여 사람들이 진행 상황을 추적하고 활동 목표를 조정할 수 있도록 합니다.

연구의 선임 저자인 라민 잔드 박사는 이러한 기기들이 단순한 가제트가 아니라, 치료 계획에 포함될 경우 일상적인 진료를 지원하고 환자들이 더 나은 심혈관 건강을 향해 작지만 중요한 발걸음을 내딛도록 도울 수 있다고 강조했습니다.

주요 연구 결과: 더 많은 움직임으로 건강 증진

이번 메타 분석에서 연구자들은 1,000명 이상의 참가자를 대상으로 한 14개의 임상 시험을 검토했습니다.

잔드 박사는 이러한 이점이 도구들이 다양하고 자기 모니터링, 피드백, 목표 설정과 같은 단순한 행동 변화 방법을 사용했음에도 불구하고 나타났다고 언급했습니다. 그러나 이러한 도구들이 최대 산소 소비량이나 걷기 거리를 크게 개선하지는 못했다고 덧붙였습니다.

지속 가능한 건강 습관과 미래 연구 과제

2021년 4월 미국 심장협회의 과학 성명서 ‘고령자 심혈관 질환 이차 예방을 위한 모바일 건강 기술 활용’은 모바일 건강 기술이 기존 심장 질환을 가진 60세 이상 성인의 생활 습관 변화 및 약물 준수를 장려할 수 있다고 언급했습니다. 연구 결과에 따르면 심혈관 질환 환자의 3분의 1 미만이 신체적으로 활동적입니다.

미국 심장협회 라이프스타일 신체 활동 위원회 전 의장이자 버지니아 대학교 운동학 부교수인 데이먼 L. 스위프트는 모바일 및 웨어러블 기술을 표준 예방 조치와 결합하는 것이 진행된 심혈관 질환 또는 두 번째, 세 번째 심혈관 질환 발생 위험을 잠재적으로 더욱 줄일 수 있는 독특한 기회를 제공한다고 말했습니다. 비활동 상태에서 어느 정도 활동적인 상태로 전환하는 것만으로도 건강상의 이점이 있으며, 하루 약 7,000보까지 걷는 것만으로도 사망 위험이 감소합니다. 따라서 웨어러블 기술은 사람들이 조금 더 활동적이 되도록 장려함으로써 심혈관 질환에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

연구 방법론 및 한계점

이 연구 분석은 2000년 1월부터 2025년 2월 사이에 출판된 관련 연구를 식별하기 위해 세 가지 전자 데이터베이스(PubMed, Cochrane Central Register of Controlled Trials, Web of Science)를 검토했습니다. 검토된 연구들은 웨어러블 기술을 사용하여 신체 활동을 장려하는 기기와 앱에 중점을 두었습니다.

분석에는 14개 시험에 걸쳐 총 1,057명의 참가자가 포함되었습니다. 13개 시험의 참가자는 18세 이상의 성인이었으며, 한 연구의 참가자에는 12세 이상의 청소년이 포함되었습니다. 모든 참가자는 관상 동맥 질환, 심부전 또는 심장마비나 뇌졸중 이력과 같은 심혈관 질환 진단을 받았습니다. 분석의 한계점으로는 건강 습관의 지속 가능성에 대한 명확한 그림이 부족하며, 시험 참가자 대부분이 관상 동맥 질환을 앓고 있었기 때문에 결과가 모든 심혈관 질환 상태에 적용되지 않을 수 있다는 점이 언급되었습니다.