영국 경쟁시장청(CMA)이 수의사 부문 개혁안을 발표하며 펫보험 시장에 큰 변화가 예상되지만, 보험료 인하는 기대하기 어려울 것이라는 전망이 나왔습니다. 이는 국내 반려동물 산업과 정책에도 중요한 시사점을 제공할 해외 사례입니다.
영국 수의사 부문 개혁과 펫보험 시장
영국 경쟁시장청(CMA)의 수의사 부문 개혁은 펫보험 시장을 재편할 것으로 보이지만, 소비자와 보험사 모두에게 부담을 주는 치료비 상승에도 불구하고 보험료 인하로 이어질 가능성은 낮다고 금융 정보 업체 데팩토(Defaqto)가 경고했습니다.
CMA 자체 조사에 따르면 2016년 이후 평균 수의사 진료비가 60% 이상 상승하여 보험 청구액 증가에 직접적인 영향을 미쳤습니다. 2025년 기준 영국 펫보험사들은 연간 12억 3천만 파운드 이상을 보험금으로 지급했으며, 이는 지난 10년간 두 배 증가한 수치로, 평균 청구액은 약 668~685파운드에 달합니다.
CMA 조사 결과 및 주요 개혁 조치
기업 통합은 수의사 부문 비용 상승의 주요 구조적 요인으로 지목되었습니다. 영국 왕립 수의사협회(RCVS)에 따르면, 상위 6개 기업 그룹이 영국 전체 수의사 진료소의 약 56%를 소유하고 있어, 많은 지역에서 경쟁적인 가격 책정이 제한되고 있습니다.
CMA는 지난 3월 최종 보고서를 발표하며 여러 조치를 제시했습니다. 여기에는 일반적인 서비스에 대한 표준 가격 목록 공개, 500파운드를 초과할 것으로 예상되는 치료에 대한 의무적인 서면 견적서 제공, 그리고 처방약에 대한 수수료 상한선(첫 번째 약 21파운드, 동일 처방의 추가 약품당 12.50파운드) 설정이 포함됩니다.
또한, RCVS의 ‘수의사 찾기(Find a Vet)’ 플랫폼을 통해 가격 비교 웹사이트가 개설될 예정이어서 소비자들이 펫보험 가입 결정을 내릴 때 비용 정보를 더 쉽게 얻을 수 있게 될 것입니다.
개혁 조치 시행 시점과 한계
CMA는 법적 구속력이 있는 명령을 발행하기 위해 9월 23일까지의 기한을 두고 있으며, 대부분의 개선 조치는 그 후 3개월에서 12개월 이내에 시행될 것으로 예상됩니다. 소규모 진료소에는 준수할 수 있는 추가 시간이 주어질 것입니다.
실제적으로 대부분의 소비자는 2027년 하반기 이전에 이러한 개혁의 완전한 영향을 느끼기 어려울 것으로 보입니다.
보험료 인하 기대 난망: Defaqto의 경고
이러한 개혁에도 불구하고 데팩토는 보험료에 대한 의미 있는 경감은 어려울 것이라고 경고합니다. 데팩토 시장 가격 책정 사업부의 이사 스티븐 케네디(Stephen Kennedy)는 처방 수수료 상한선이 일상적인 일부 비용을 완화할 수 있지만, "이러한 개혁이 전체 수의료 비용을 실질적으로 줄이지는 않을 것"이라고 말했습니다.
그는 많은 경우 "변화는 단순히 비용을 제거하기보다는 재분배할 뿐"이라고 덧붙였습니다. 더 높은 가격 투명성은 "종합 보험 가입에 대한 지속적인 수요를 유발할 가능성이 높으며, 이는 결국 보험료에 상승 압력을 가할 수 있다"고 경고했습니다.
비용 재분배 및 데이터 기반 가격 책정
이러한 긴장은 이미 시장 데이터에서 나타나고 있습니다. 2025년 말 평생 펫보험료는 수의료 비용이 계속 증가했음에도 불구하고 전년 대비 1.6% 감소했습니다. 데팩토는 이를 2026년으로 향하는 보험사들의 경쟁력과 장기 수익성 사이의 심화되는 긴장으로 특징지었습니다.
케네디는 표준화된 가격 데이터에 대한 접근성 향상이 보험 인수자들이 지리적 및 공급자별 비용 변동성을 중심으로 모델을 정교화할 수 있게 할 것이라고 제안했습니다. 이는 "더 낮은 보험료보다는 더욱 정교하고 데이터 기반의 가격 책정 전략"으로 이어질 것이라는 의미입니다. 데팩토는 궁극적으로 CMA의 개혁이 "보험료 비용의 의미 있는 감소보다는 보험사들에게 더 복잡하고 데이터가 풍부한 가격 책정 환경을 제공할 것"이라고 결론지었습니다.
영국 사례는 시장 개혁이 반드시 소비자 비용 인하로 직결되지 않을 수 있음을 보여주며, 이는 한국의 펫보험 및 수의료 시장에도 중요한 참고 자료가 될 수 있습니다.
